意大利诗人乔托卡努杜把电影归为"第七艺术"，他认为电影融合了建筑、音乐、绘画、雕塑、绘画、诗歌和舞蹈这其他六门艺术，形成运动中的造型艺术。它是把动与静、时间与空间、造型和节奏全都包含在内的一种艺术。这也形成了人们对电影的固定认知，我们已经习惯从画面与声音来获得信息，声音也成为推动故事情节，增加情感认知的一种方式。尤其是在一些类型片中，比如爱情片、恐怖片、动作片......声音带动节奏的作用无法忽视，甚至成为一种讲述故事的手段。在美国的默片时代，如何把故事讲清楚，把情节连起来呢?除了依靠演员浮夸的演技，还离不开电影最重要的元素——镜头语言。

　　众所周知，最早使用镜头语言去增加影片趣味性的是乔治梅里爱，熟练运用蒙太奇手法去推动情节发展的是格里菲斯。镜头语言发展至今，人们还在沿用前者发明的蒙太奇手段进行叙事，然而，真正发现并尝试运用蒙太奇原理的人，是美国的埃德温鲍特。

　　1900年，鲍特由于熟练的掌握了电影拷贝技术，又曾在实验室中研究乔治梅里爱对影片的处理手段和技巧，他确信自己可以拍摄出与前者不同的影片。1902年，他拍摄了?一个美国消防队员的生活?。在这部影片中，他作出一个大胆的尝试，在拍摄消防员从房间里救出妇女和儿童时，通过更换机位，尝试从不同角度拍摄，来体现时间与空间的转换。他把卢米埃尔兄弟的自然布景和梅里爱的人工布景相结合，运用分镜头技巧去进行叙事。通过这一次对电影叙事风格和结构观念的尝试，确立了他在美国电影以及世界电影中的重要地位。

　　在《一个美国消防队员的生活》中，首次出现了电影史上第一次穿帮镜头，空间方面，内景和外景的衔接上不够流畅，比如楼上楼下空间的转换和时间的衔接。但是在时间线上首创了平行剪辑，这也成为格里菲斯平行蒙太奇的模板。鲍特发现，电影叙事的发展必须依赖多个镜头的连接，而不是单镜头的平铺叙事。如何连接多个镜头呢?于是他在影片中利用铜柱这一道具进行镜头的时空连接过渡，形成一个媒介，并且这一手段被沿用至今。尤其是在好莱坞的大部分影片中，以武器、管道等道具作为媒介，推动情节发展。

　　鲍特作为电影史中极具影响力的人物之一，对电影发展的贡献当然不止如此。在类型片中，他在1903年拍摄的《火车大劫案》，即是美国拍摄的第一部故事片，也是美国独有的西部片的首创，更为警匪片、剧情片以及动作片作出了伟大贡献。

　　《火车大劫案》是他最著名的一部作品，进一步发展了他在《一个美国消防队员的生活》中对电影叙事风格和结构观念的呈现。这部电影中经典的镜头有许多，举最著名的一个例子。在第八个镜头中，去拍摄强盗从火车上冲下斜坡逃跑的画面时，利用一个巧妙的位置来固定摄影机，实现了摇拍、俯拍、仰拍等不同视角的变化，突出了户外拍摄的运动效果和环境特征。这个镜头在电影史上被誉为“山谷中的美丽画面”。

　　第九到十一个镜头，把同一时空不同地点发生的事情连接起来，在“同时性”的运动关系上进行补充说明，打破了传统戏剧顺时叙事性原则，创造了符合电影艺术规律的叙事性时空。

　　但是，《火车大劫案》和《一个美国消防队员的生活》一样，犯了一些经典的错误。由于拍摄手法的不成熟和创作经验的不足，他还不懂得如何正确运用分镜头的剪辑，导致“越轴”这一错误的出现。这是一个遗憾，但无疑也是一大壮举，警示后世电影拍摄者们在拍摄时摄影机不能越过180°轴线拍摄，这就容易遭成画面内容的缺失和错误。

　　这部影片的叙事方式发展了情结的流畅性和连贯性，使影片具有空间感和戏剧性。同时，在商业领域取得巨大成功，曾占据美国银幕达十年之久，更是为“西部片”这一类型片在美国的统治地位打下基础，他创作电影的风格和手法也直接影响了大卫格里菲斯的电影叙事观念的形成。